Un metall o aliatge amb un potencial més negatiu s'uneix a la línia de tub metàl·lic protegit i s'enterra al sòl. Aquest metall o aliatge amb un potencial més negatiu s'anomena ànode de sacrifici. Els ànodes sacrificials reben el seu nom perquè es poden consumir alhora que proporcionen protecció.
Quin material es pot utilitzar com a ànode de sacrifici? Ha de tenir les característiques següents: (1) el potencial de l'elèctrode ha de ser negatiu i la tensió de conducció de l'estructura protegida ha de ser gran; (2) la seva sortida actual és estable i la seva eficiència actual és alta; ③ la capacitat del material ha de ser gran; (4) L'auto-corrosió ha de ser petita i dissoldre's uniformement, i els productes de corrosió són fàcils de caure; ⑤ El material és barat, d'ampli origen i fàcil de processar.
Els materials d'ànode de sacrifici més utilitzats són: magnesi, alumini, zinc.
L'ànode de magnesi té un gran voltatge efectiu i un gran corrent per unitat d'àrea, de manera que es pot utilitzar al sòl o aigua dolça amb alta resistivitat. Però el preu és lleugerament superior al d'altres materials, i la seva pròpia corrosió és gran, l'eficiència actual és baixa, quan el corrent de sortida de l'ànode és petit, a causa de la seva corrosió és gran, la capacitat real serà menor.
Els ànodes d'alumini són ànodes d'aliatge amb gran potència efectiva i són els ànodes de sacrifici més econòmics actualment. Tanmateix, l'aigua de mar contaminada i l'alta resistivitat elèctrica poden afectar la seva funció.
La corrosió de l'ànode de zinc en si és petita, la vida útil de l'ànode és llarga, a més de l'aigua dolça a alta temperatura, pot tenir un paper en molts entorns, també es pot utilitzar dins del dipòsit. El desavantatge és que la tensió efectiva és baixa i es genera menys electricitat.