S'utilitza principalment per a la detecció de paràmetres de protecció catòdica. És un dispositiu indispensable en la gestió i manteniment de canonades. Està disposat al llarg de la línia segons la funció de prova. La pila de prova es pot utilitzar per provar el potencial, el corrent i el rendiment d'aïllament de la canonada, així com per provar la detecció de fuites de la capa de cobertura i la prova d'interferències de CA i CC. La pila de prova és un dispositiu accessori especialment utilitzat per a la protecció catòdica de canonades amb potencials sondes de prova per provar la protecció de canonades.
S'han d'instal·lar piles de prova de protecció catòdica per determinar la posició, el corrent i la resistència de l'estructura. Per aquest motiu, no hi ha cap altre dispositiu de mesura millor disponible. Per a les piles de prova de potencial de canonades, n'hi ha prou d'1 a 2 km. En general, es requereix una pila de mesura de corrent de canonada per cada 5 piles de mesura. A les zones densament construïdes de ciutats i pobles, la distància entre possibles piles de mesura és d'aproximadament mig quilòmetre. Al contrari, cal posar piles de mesura d'aïllament elèctric a terra a les peces d'aïllament elèctric enterrades. A la intersecció amb el sistema de tracció de corrent continu, també s'han de posar piles de mesura. Si cal (com ara en una superfície fixa d'alt ohm), s'ha d'establir un punt de mesura fix per mesurar el potencial de l'estructura.
